В случае начала Третьей мировой войны её отличительной чертой станет активное использование космического пространства. Это может привести к непредсказуемым и разрушительным последствиям, поскольку человечество ранее не сталкивалось с подобным конфликтом. С развитием спутниковых технологий многие страны рассматривают космос как потенциальную арену боевых действий. Издание Gizmodo опубликовало мнения экспертов о том, как может выглядеть первая неделя Третьей мировой войны в космосе, предсказывая глобальный хаос.
Скотт Шекелфорд, специалист по кибербезопасности и международным отношениям из Университета Индианы, считает, что перед началом «горячей» фазы конфликта стороны будут стремиться запутать противника. В первые 48 часов войны ожидается не столько взрывы, сколько сбои. Первые удары будут нанесены по киберпространству: массовые DDoS-атаки и изощрённые манипуляции сигналами навигационных систем. Стороны попытаются ослепить друг друга, что вызовет хаос на планете, остановив глобальную логистику и нарушив работу многих сервисов.
На третий или четвёртый день конфликта начнётся активное воздействие на спутниковые системы с использованием лазерного оружия и других технологий направленного действия. Телекоммуникационные и разведывательные спутники окажутся под угрозой. По мере эскалации конфликта к седьмому дню возрастает риск применения противоспутниковых ракет, что может привести к синдрому Кесслера — массовому засорению околоземной орбиты и потере почти всех спутниковых возможностей.
Венди Уитман Кобб, эксперт по космической политике, подчёркивает, что воюющие стороны не будут заботиться о ценности космических аппаратов. Кинетическое противоспутниковое оружие, вероятно, будет применено сразу же, в сочетании с программными атаками на наземные и орбитальные центры управления. Это направлено на нарушение ситуационной осведомлённости и логистических возможностей противника на поле боя.Из-за обломков спутников разрушатся и научные аппараты, а некоторые орбиты будут непригодными для использования на протяжении столетий. Такой огромный риск не станет сдерживающим фактором для участников Третьей мировой войны, считает эксперт.
Аналитик Питер Сингер из Университета Аризоны предполагает, что Третья мировая война может начаться с «тихих» атак, направленных на подрыв экономических и военных систем противника с помощью кибератак и специализированных технологий, таких как лазерное оружие. Однако основной удар будет сосредоточен на наземной инфраструктуре, включая дата-центры, оптоволоконные сети и подводные кабели.
Поскольку эта инфраструктура имеет глобальное значение, атаки могут быть нанесены по всему миру, не ограничиваясь лишь зоной конфликта. Они могут затрагивать Южную Америку, Восточную Африку и даже Антарктиду. Противники будут стремиться лишить друг друга возможности видеть, ориентироваться в пространстве и поддерживать связь.Таким образом, эксперты сходятся во мнении, что разрушение спутниковой инфраструктуры при Третьей мировой войне практически неизбежно. А это приведет к глобальным последствиям, которые могут ограничить доступ человечества к космосу на столетия.
